如何回應審稿人對您資料的意見(而無需全部重做)

大多數審稿人對資料提出的意見不外乎以下四點之一:不同的檢定、敏感度分析、對排除案例的解釋,或是更清晰的圖表。這四點都不需要您重新進行研究,但都需要您帶著特定的問題重新檢視資料集。
困難的部分不在於統計本身,而是在於每個要求都必須轉化為具體的分析、具體的數據,以及讀者可以驗證的文句。
本指南將探討為什麼這個階段會停滯不前、人們常用的三種方法,以及每種方法的局限性。這是一套資料工作流程,而非發表建議,因此請務必遵循您目標期刊的具體指引。
為什麼審稿人對資料的意見很難回覆
第一個問題是「轉譯」。審稿人只寫了一句話,卻會延伸出好幾個獨立的分析。
「請確認結果並非由離群值所主導」只是一行字。但要回答這個問題,意味著必須定義離群值規則、在包含與不包含這些案例的情況下重新執行模型,並同時報告這兩種結果。
第二個問題是,原始分析很少能隨要隨有地重現。它通常存在於一個帶有手動篩選器的活頁簿中、一個由不再相符的範圍所建立的圖表,以及沒有人記錄下來的步驟。幾個月後重新打開它,簡直就像在考古。
第三個問題是「記錄與核對」。PLOS ONE 在修改階段要求提供三個獨立的檔案:回覆文件、使用「追蹤修訂」的標記副本,以及乾淨的副本。這三個檔案中的每一個數據都必須完全一致。
第四個問題是您自身回覆中的「範圍蔓延」(scope creep)。審稿人的意見往往會引導出比原本要求更廣泛的分析,而增加新章節的修改稿則可能會招致新的質疑。
在這個過程中隱藏著一個陷阱。PLOS 指出,初次投稿的圖表和補充資料會自動轉移。除非您「選擇更新並替換它們」,否則它們會直接沿用。如果您重新產生了圖表卻忘記替換,送出去的就會是舊的圖表。
這會讓您付出什麼代價
原本可以避免的第二輪審查。不完整的回覆會引來相同的問題。如果審稿人詢問離群值,卻只收到一段沒有數據說明的文字,他們就會再問一次。
為了幾小時的分析而耗費數週的時間。延遲很少是因為運算本身,而是在您能進行任何修改之前,必須先重建原始活頁簿的運作方式。
回覆信與手稿之間的不一致。回覆信中寫到係數變成了 0.31,但表格中依然是 0.34,這代表兩者中只有一個被更新了。這是修改稿看起來粗心大意最常見的原因。
修改稿的評估標準在於編輯是否能在不重新計算的情況下,清楚理解您的修改。
人們嘗試的權宜之計
方案 1:將每條意見轉化為編號的分析清單
在動手處理資料之前,先將每條意見拆解為其所需的具體輸出。一條意見往往會產生三行待辦事項。
對它們進行編號,以對應審稿人自己的編號,因為這正是回覆文件必須對照的內容。PLOS 要求作者「針對每位審稿人提出的具體觀點進行回覆」並列出所做的修改。
這是最有價值的習慣,而且只需要花費一小時。不過,這本身並不會加快分析的速度。
方案 2:重建分析流程以便重新執行
與其修改原始活頁簿,不如重建計算流程,將排除規則寫在儲存格中,而不是寫在篩選器中。這樣一來,修改規則就會直接改變結果。
對於常見的要求,內建函數就足夠了。T.TEST 會直接傳回 p 值,並可透過類型參數選擇成對、等變異數或異變異數。QUARTILE 可以為您提供四分位距離群值規則的邊界,而 CORREL 則能處理要求的相關性分析。
請根據您的格式指南報告修改後的數據,而不是使用試算表的預設值。APA 統計指南規定 t、F 和相關性保留兩位小數,並將任何低於 .001 的值寫為 p < .001。我們關於以 APA 格式報告統計數據的指南涵蓋了其餘內容。
瓶頸在於心力。重建花費的時間比最初建立還要長,而且是在有截止日期的壓力下進行。
方案 3:在回覆信旁記錄修改日誌
維持一個包含四個欄位的表格:意見、您執行的分析、結果,以及您修改的手稿位置。在工作時隨手填寫,而不是事後才補。
這能幫您抓出回覆信與表格不一致的問題。當第二輪審查問及第一輪的內容時,這也是您可以參考的依據。
限制在於紀律而非能力。當截止日期逼近、最需要這份日誌的時候,它往往最容易被放棄。
共同的瓶頸。這三種方法都假設資料集仍處於您可以分析的狀態。如果檔案自投稿以來已被直接修改,那麼首要任務就是重建您最初擁有的內容。
如何使用 Powerdrill Bloom 回覆審稿人意見
步驟 1:上傳論文背後的資料集
上傳投稿分析所使用的檔案。Powerdrill Bloom 會在檔案匯入時分析欄位特徵,因此在您重新執行任何操作之前,排除項目、空白區塊和類型不符之處都一目了然。
步驟 2:用自然語言提出每個要求的分析
逐一處理意見。要求執行審稿人指定的檢定,然後要求在移除標記案例的情況下執行相同的檢定,以便您可以同時報告這兩種結果。
在同一次操作中提出後續問題。詢問哪些案例超出了四分位距邊界,以及捨棄這些案例後結論是否會改變。接著詢問哪些子群組的樣本過小,不足以支持某項主張。
步驟 3:匯出圖表、報告或簡報
取得用於替換的圖表、前後對比數值表格,或是可以改寫到回覆文件中的文字摘要。
為什麼這比手動重建分析更好
| 手動途徑 | Powerdrill Bloom | |
|---|---|---|
| 在沒有標記案例的情況下重新執行檢定 | 重建範圍和公式 | 要求同時提供兩種結果 |
| 跨多個規則的敏感度分析 | 每個規則一個活頁簿複本 | 依序要求每個規則的結果 |
| 重新產生對應的圖表 | 手動重建圖表 | 要求提供更新後的圖表 |
| 第二輪審查 | 再次重建工作內容 | 重新打開同一個工作階段 |
最後一行最為關鍵。修改稿是分輪次進行的,而到了第二輪,手動重建的內容往往早已被遺忘。
第二輪的審稿人意見也往往會引用第一輪的內容。能夠重新打開完全相同的分析,其價值遠勝於單純提高操作速度。
常見錯誤
僅用文字回覆而無數據。審稿人詢問離群值時,想看到的是包含與不包含離群值的係數。僅用一段安撫性的文字回覆,看起來就像在逃避問題。
直接修改原始檔案。這會讓您失去展示修改前後差異的能力。請在複本上進行操作,並保持投稿版本完好無損。
讓回覆信與手稿內容產生偏差。請在同一次工作時更新兩者,然後對照回覆信中的每個數據與其來源表格。
忘記替換已轉移的圖表。在某些期刊中,舊圖表會自動沿用。如果修改稿中包含先前的圖表,將會使您的努力付諸流水。
默默刪除審稿人詢問的案例。在不說明的情況下刪除棘手的資料列,比原本的問題更糟糕。請說明規則並報告這兩種結果。
在回覆信和表格中採用不同的四捨五入方式。請選擇您的格式指南所要求的精確度,並套用到所有地方。我們關於統計顯著性的說明涵蓋了這些數值所能與不能證明的事項。
將「釐清」的要求誤認為「增加內容」的要求。有時候,圖表只是單純難以閱讀。我們關於為研究論文製作圖表的指南涵蓋了格式方面的內容。
結論
將每條意見拆解為具體的分析、重新執行分析以使兩種版本都清晰可見,並保持一份將每個回答與手稿位置連結起來的日誌。這種結構能讓您順利度過第二輪審查。
代價高昂的部分不在於統計本身,而是在他人設定的截止日期壓力下,重建一個您已無法重新執行的分析。
如果這正是您修改稿停滯不前的原因,不妨針對論文背後的資料集嘗試使用 Powerdrill Bloom。另請參閱我們關於在投稿前檢查資料的指南以及學術論文頁面。
常見問題
我該如何架構對審稿人資料意見的回覆?
對照審稿人自己的編號,並針對每一點提供您執行的分析、結果以及手稿中修改的位置。PLOS ONE 要求作者針對每位審稿人提出的具體觀點進行回覆,並列出所做的修改。
當審稿人對某個結果提出質疑時,我需要重新執行整個分析嗎?
通常不需要。大多數要求都針對單一檢定、單一排除規則或單一圖表,因此這項工作是針對性的重新執行,而非全新的研究。
如果我與審稿人在統計觀點上不一致該怎麼辦?
請用分析結果而非主觀意見來回覆。執行他們所要求的分析、報告結果,然後解釋為什麼您原先的選擇依然成立(如果確實成立的話)。
我該如何正確報告修改後的統計數據?
請遵循您的目標格式指南,而不是試算表的預設值。APA 格式規定 t、F 和相關性等數值保留兩位小數,並將任何低於 .001 的值寫為 p < .001。
修改稿通常需要哪些檔案?
在 PLOS ONE 中通常需要三個:給審稿人的回覆、透過「追蹤修訂」顯示修改內容的標記手稿,以及乾淨的副本。請檢查您投稿的期刊,因為各家要求有所不同。