Comment créer un graphique en courbes : 4 méthodes simples en 2026

Un graphique en courbes montre comment une valeur évolue au fil du temps, avec des points reliés par une ligne. Pour en créer un, placez vos périodes temporelles dans la première colonne et vos valeurs dans les colonnes suivantes. Sélectionnez ensuite les données et insérez un graphique en courbes dans Excel, Google Sheets ou Word, ou demandez à un outil d'IA de le générer.

Ce guide explique ce qu'est un graphique en courbes, quand l'utiliser et comment préparer vos données. Il présente ensuite quatre méthodes : Excel, Google Sheets, Microsoft Word et une méthode par IA en trois étapes. Les dernières sections traitent des graphiques comportant plusieurs courbes et des erreurs courantes à éviter.

Qu'est-ce qu'un graphique en courbes ?

Un graphique en courbes trace des valeurs par rapport à une échelle et les relie par une ligne, ce qui permet de visualiser le sens de l'évolution. Le National Center for Education Statistics (NCES) le résume simplement : « Les graphiques en courbes peuvent être utilisés pour montrer comment quelque chose évolue au fil du temps. »

Microsoft décrit la même idée pour Excel. Sa page d'assistance indique que les graphiques en courbes « sont donc idéaux pour afficher des tendances dans des données à intervalles réguliers ou au fil du temps ». L'aide de Google pour Sheets précise : « Utilisez un graphique en courbes lorsque vous souhaitez identifier des tendances dans des données au fil du temps. »

Chaque graphique en courbes comporte les mêmes éléments. Le guide du NCES les énumère :

• Titre. Il « propose une brève explication de ce qui figure dans votre graphique ».
• Axe des abscisses (X). Il est horizontal et présente généralement les périodes temporelles.
• Axe des ordonnées (Y). Il est vertical et indique la quantité mesurée.
• Légende. Elle « indique ce que représente chaque courbe » lorsqu'il y en a plusieurs.
• Source. Elle « explique où vous avez trouvé les informations qui figurent dans votre graphique ».

Les termes « graphique en courbes » et « diagramme linéaire » désignent la même chose. Excel et Google Sheets parlent de graphique en courbes, tandis que de nombreux manuels scolaires utilisent le terme de graphique linéaire.

Quand utiliser un graphique en courbes

Utilisez un graphique en courbes lorsque l'axe des abscisses représente une séquence, comme des jours, des mois, des trimestres ou des années. C'est le choix idéal pour répondre à des questions telles que « comment les ventes ont-elles évolué cette année ? » ou « le taux d'erreur est-il en hausse ? »

D'autres types de graphiques conviennent à d'autres questions :

Question	Meilleur graphique
Comment une valeur a-t-elle évolué au fil du temps ?	Graphique en courbes
Comment se comparent des catégories à un instant T ?	Graphique à barres
Quel est le lien entre deux variables numériques ?	Nuage de points
Quelle part d'un tout représente chaque élément ?	Graphique en secteurs

Microsoft propose un test utile pour choisir entre courbe et nuage de points. Il est conseillé d'« utiliser un graphique en courbes si vos données comportent des valeurs d'abscisses non numériques ». Pour les valeurs d'abscisses numériques, il ajoute qu'« il est généralement préférable d'utiliser un graphique en nuage de points ». Les dates et les noms de mois sont considérés comme des catégories pour un graphique en courbes.

Si votre question porte plutôt sur des catégories, notre guide sur les graphiques à barres aborde ce choix. S'il s'agit de deux variables numériques, consultez notre guide pour créer un nuage de points avec l'IA. Ces deux méthodes utilisent la même disposition de données que celle présentée ci-dessous.

Le guide du NCES ajoute que les graphiques en courbes sont « adaptés pour tracer des données présentant des pics (hausses) et des creux (baisses) ». Si vos données ne comportent que deux points dans le temps, vous pouvez également envisager un graphique à barres.

Comment préparer vos données au préalable

Toutes les méthodes ci-dessous partent du même tableau. L'aide de Google pour Sheets présente cette disposition :

• Première colonne. Les libellés qui décrivent les données. Google précise que « les libellés de la première colonne s'affichent sur l'axe horizontal ».
• Première ligne. Les noms de catégories facultatifs, qui « s'affichent sous forme de libellés dans la légende ».
• Autres colonnes. Les données numériques, à raison d'une colonne par courbe.

Voici un exemple de tableau que vous pouvez copier. Les chiffres sont fictifs.

Mois	Visites du site web	Inscriptions à la newsletter
Janvier	4,200	310
Février	4,650	335
Mars	5,100	360
Avril	4,900	410
Mai	5,600	455
Juin	6,050	490

Avant de créer le graphique, vérifiez trois points. Les périodes temporelles doivent être dans l'ordre. Chaque période doit couvrir la même durée. Et chaque colonne doit utiliser une seule unité, sans texte mélangé aux chiffres.

Les valeurs manquantes nécessitent également une décision. Une cellule vide laisse un espace vide dans la courbe, tandis qu'un zéro fait descendre la courbe jusqu'à l'axe. Si un mois ne contient aucune donnée, laissez la cellule vide et indiquez-le dans une note sous le graphique.

Méthode 1 : Créer un graphique en courbes dans Excel

Excel permet de créer un graphique en courbes en quelques clics. La page d'assistance de Microsoft décrit les étapes suivantes :

1. Sélectionnez les données que vous souhaitez tracer, y compris les libellés des mois et les en-têtes de colonnes.
2. Sélectionnez l'onglet Insertion, puis sélectionnez Insérer un graphique en courbes ou en aires.
3. Sélectionnez Courbe avec marqueurs, ou un autre type de courbe.
4. Sélectionnez le graphique pour afficher les onglets Création de graphique et Format.
5. Dans l'onglet Création de graphique, choisissez un style de graphique.

Ajoutez ensuite les libellés. Microsoft conseille de sélectionner le titre du graphique « et de saisir le texte de votre choix ». Pour les titres d'axes, sélectionnez Ajouter un élément de graphique, puis Titres des axes, et choisissez le titre horizontal ou vertical.

Quelques options d'Excel méritent d'être connues :

• Légende. Ajoutez-la depuis Ajouter un élément de graphique, puis Légende, et choisissez un emplacement.
• Axe secondaire. Microsoft précise que vous pouvez tracer une série de données le long d'un axe vertical secondaire. Utilisez cette option lorsque deux courbes utilisent des échelles très différentes.
• Graphiques recommandés. Si vous ne savez pas quel graphique convient, le guide des graphiques de Microsoft indique que les graphiques recommandés proposent des suggestions basées sur vos données.

Excel est le choix naturel lorsque les données se trouvent déjà dans un classeur. Le graphique se met à jour automatiquement lorsque vous modifiez les chiffres dans les cellules.

Méthode 2 : Créer un graphique en courbes dans Google Sheets

Google Sheets fonctionne de la même manière dans un navigateur. L'aide de Google décrit les étapes suivantes :

1. Ouvrez une feuille de calcul dans Google Sheets.
2. Sélectionnez les cellules que vous souhaitez inclure dans votre graphique.
3. Cliquez sur Insertion, puis sur Graphique.

Sheets peut d'abord choisir un autre type de graphique. Pour le modifier, double-cliquez sur le graphique et cliquez sur Configurer. Sous « Type de graphique », cliquez sur la flèche vers le bas et choisissez un graphique en courbes dans la liste.

Pour personnaliser le style du graphique, cliquez sur Personnaliser dans le même panneau. L'aide de Google pour les graphiques en courbes répertorie les options suivantes :

• Titres du graphique & des axes. Modifiez ou mettez en forme le texte du titre.
• Séries. Modifiez la couleur des courbes, ajoutez des libellés de données ou insérez une courbe de tendance.
• Légende. Modifiez la position et le texte de la légende.
• Axe vertical. Définissez une valeur minimale ou maximale, ou utilisez une échelle logarithmique.
• Quadrillage. Ajoutez et modifiez le quadrillage.

Si les courbes ne s'affichent pas correctement, il se peut que les lignes et les colonnes soient inversées. L'aide de Google signale l'option « inverser les lignes et les colonnes » pour résoudre ce problème.

Google Sheets est idéal pour le travail collaboratif. Les membres de l'équipe peuvent modifier la même feuille, et le graphique se met à jour pour tout le monde.

Méthode 3 : Créer un graphique en courbes dans Microsoft Word

Word permet d'ajouter un graphique sans avoir besoin d'un fichier Excel distinct. La page d'assistance de Microsoft décrit l'intégration d'un graphique :

1. Dans votre document Word, sélectionnez Insertion, puis Graphique.
2. Sélectionnez un type de graphique en courbes, puis cliquez sur OK.
3. Saisissez vos données dans la grille de feuille de calcul qui s'ouvre avec le graphique.

Microsoft explique ce que signifie l'intégration : « L'intégration crée un graphique dont les données sont stockées directement dans votre document Word. » Elle ajoute que le graphique « ne se mettra pas à jour si le fichier Excel d'origine est modifié ». Pour modifier les chiffres ultérieurement, sélectionnez le graphique et choisissez Création de graphique, puis Modifier les données.

Il existe une seconde option. Vous pouvez créer le graphique dans Excel et coller une copie liée dans Word. Microsoft précise que « lorsqu'un graphique est lié, les informations peuvent être mises à jour si la feuille de calcul Excel externe est modifiée ».

Choisissez l'intégration pour un rapport ponctuel. Choisissez la liaison lorsque les chiffres sont amenés à changer et que le document doit rester à jour.

Méthode 4 : Créer un graphique en courbes avec l'IA

Les trois premières méthodes supposent que les données sont déjà propres et regroupées dans un seul tableau. Ce n'est souvent pas le cas. Elles peuvent se trouver dans un export CSV contenant des colonnes superflues, ou dans plusieurs fichiers qu'il faut d'abord fusionner. Un outil d'IA peut réaliser cette préparation et tracer le graphique en une seule étape.

Voici la méthode en trois étapes, en utilisant Powerdrill Bloom.

Étape 1 : Importez votre fichier de données

Commencez par le fichier qui contient vos chiffres. La page Line Graph Creator de Powerdrill Bloom indique qu'elle « accepte différents formats comme le CSV et Excel ». L'offre gratuite mentionne « Importer des fichiers Excel, CSV, PDF et des documents ».

Importez l'export brut plutôt qu'une copie modifiée manuellement. Si le fichier comporte plusieurs feuilles, indiquez le nom de la feuille contenant la série temporelle dans votre première demande.

Étape 2 : Demandez le graphique en courbes en langage naturel

Décrivez le graphique souhaité en une seule phrase. Par exemple : « Crée un graphique en courbes des visites mensuelles du site web et des inscriptions à la newsletter de janvier à juin, avec une courbe par indicateur. »

Ajoutez les détails importants pour votre public. Vous pouvez demander un second axe vertical lorsque les deux courbes utilisent des échelles différentes. Vous pouvez également demander un titre qui énonce le résultat, comme « Les inscriptions ont augmenté plus rapidement que les visites au deuxième trimestre ».

Posez ensuite une question complémentaire sur la tendance. « Quel mois a connu la plus forte augmentation, et de combien ? » transforme le graphique en réponse. La page Line Graph Creator indique que lorsqu'une analyse identifie des tendances ou des schémas, elle « génère automatiquement un graphique en courbes clair et épuré à côté de la réponse ».

Étape 3 : Vérifiez le graphique et téléchargez-le

Avant d'utiliser le graphique, vérifiez les chiffres par rapport à la source. La page d'accueil de Powerdrill Bloom indique que « chaque chiffre est renvoyé avec la page, la ligne et la donnée d'origine ». Ouvrez les lignes sources pour tout point qui vous semble surprenant.

Téléchargez ensuite le résultat. La page Line Graph Creator indique que le graphique finalisé est « disponible au format PNG ». Pour une réunion, vous pouvez également demander à intégrer le graphique dans une courte présentation. La page AI Graph Maker présente d'autres types de graphiques réalisables à partir des mêmes données.

Comment créer un graphique avec plusieurs courbes

Les suggestions de recherche sur ce sujet portent souvent sur les graphiques comportant plusieurs courbes ou deux ensembles de données. Les quatre méthodes gèrent cela de la même manière : chaque colonne de chiffres devient sa propre courbe.

Quelques règles permettent de conserver la lisibilité d'un graphique à plusieurs courbes :

• Limitez le nombre de courbes. Chaque courbe supplémentaire ajoute une couleur à distinguer. Lorsque les courbes se croisent souvent, envisagez de diviser le graphique.
• Utilisez une légende ou des étiquettes directes. Le guide du NCES note que la légende « indique ce que représente chaque courbe ». Des étiquettes placées à l'extrémité de chaque courbe fonctionnent également.
• Utilisez un second axe pour les échelles différentes. Si une série s'exprime en milliers et une autre en centaines, un second axe vertical permet de garder les deux bien visibles.
• Utilisez des couleurs contrastées. Choisissez des couleurs qui restent distinctes même lors d'une impression en niveaux de gris.

Si les courbes mesurent la même chose pour différents groupes, comme les ventes par région, un seul axe est préférable. Les lecteurs peuvent ainsi comparer directement les courbes.

Les erreurs à éviter avec un graphique en courbes

Soyez attentif à ces erreurs avant de partager un graphique en courbes.

• Périodes temporelles irrégulières. Mélanger des semaines et des mois sur un même axe fausse la pente. Veillez à ce que chaque intervalle ait la même durée.
• Un axe des ordonnées trompeur. Le guide du NCES indique que l'axe des ordonnées « commence généralement à 0 ». Commencer plus haut peut faire paraître de petits changements très importants ; si vous le faites, étiquetez clairement l'axe.
• Libellés manquants. Un graphique sans titre d'axe ni unité oblige le lecteur à deviner. Ajoutez les deux.
• Trop de courbes. Divisez un graphique surchargé en deux graphiques, ou mettez en valeur une seule courbe et grisez les autres.
• Absence de source. Le guide du NCES souligne que la source est importante car « il est essentiel de citer ceux qui ont collecté vos données ! ».
• Une courbe pour des catégories non ordonnées. Relier par une ligne des catégories telles que des noms de produits implique une séquence qui n'existe pas. Utilisez plutôt un graphique à barres.

Vous voulez éviter l'étape de mise en forme ? Essayez Powerdrill Bloom avec un export CSV mensuel et demandez un graphique en courbes de la tendance.

Foire aux questions

Comment créer un graphique en courbes dans Excel ?

Sélectionnez vos données, y compris les libellés et les en-têtes. Sélectionnez l'onglet Insertion, puis Insérer un graphique en courbes ou en aires, et choisissez un type de courbe tel que Courbe avec marqueurs. Utilisez ensuite l'onglet Création de graphique pour ajouter un titre, des titres d'axes et une légende.

Comment créer un graphique en courbes dans Google Sheets ?

Ouvrez votre feuille de calcul, sélectionnez les cellules à inclure, puis cliquez sur Insertion, puis Graphique. Si Sheets choisit un autre type, double-cliquez sur le graphique, cliquez sur Configurer et choisissez un graphique en courbes. Utilisez Personnaliser pour ajouter des titres, modifier les couleurs et éditer les axes.

Comment créer un graphique avec plusieurs courbes ?

Placez chaque série de données dans sa propre colonne, avec les périodes temporelles dans la première colonne. Lorsque vous insérez le graphique en courbes, chaque colonne devient une courbe distincte. Ajoutez une légende et utilisez un second axe vertical si les séries ont des échelles très différentes.

Quand doit-on utiliser un graphique en courbes ?

Utilisez un graphique en courbes pour montrer comment une valeur évolue au fil du temps, comme les ventes mensuelles ou les coûts annuels. Microsoft précise que les graphiques en courbes conviennent aux tendances à intervalles réguliers. Pour comparer des catégories à un instant donné, un graphique à barres est généralement plus clair.

L'IA peut-elle créer un graphique en courbes pour moi ?

Oui. Les outils d'IA peuvent lire un fichier CSV ou Excel et générer un graphique en courbes à partir d'une demande en langage naturel. Le Line Graph Creator de Powerdrill Bloom accepte les fichiers CSV et Excel et propose de télécharger le graphique finalisé au format PNG. Vérifiez les valeurs tracées par rapport à vos données sources avant de partager le graphique.

Sources : NCES Kids' Zone, Apprendre les graphiques en courbes · Support Microsoft, Présenter vos données dans un graphique en nuage de points ou un graphique en courbes · Support Microsoft, Créer un graphique de bout en bout · Support Microsoft, Présenter des données dans un graphique · Aide Éditeurs de documents Google, Graphiques en courbes · Aide Éditeurs de documents Google, Ajouter et modifier un graphique.