Cómo hacer gráficos para un artículo de investigación (formato, resolución y rechazos comunes)

Los gráficos para un artículo de investigación deben superar dos obstáculos distintos. La figura debe ser legible al tamaño en que realmente se imprimirá, y el archivo debe cumplir con las especificaciones técnicas de la revista. La mayoría de las figuras rechazadas no superan el segundo obstáculo por motivos que se solucionan en minutos pero se tardan semanas en descubrir.

Esta guía cubre las especificaciones y las reglas de diseño que sobreviven a la impresión. También aborda las decisiones sobre los ejes que los revisores suelen cuestionar, además de una lista de verificación para revisar antes de enviar el artículo.

Por qué se rechazan las figuras de las revistas científicas

Los controles de producción se realizan después de la aceptación, que es el peor momento posible para enterarse de que las figuras son incorrectas. Un rechazo en esa etapa retrasa la publicación días o semanas.

Los motivos se agrupan en tres categorías. Los fallos técnicos incluyen la resolución, el formato de archivo, el modo de color y las fuentes. Los fallos de legibilidad se refieren al texto que desaparece cuando la figura se escala a una sola columna. Los fallos de integridad implican ajustes que alteran lo que muestran los datos.

Ninguno de los tres tiene que ver con su análisis. Todos se refieren al elemento final que usted entrega.

El orden de trabajo es importante en un artículo de investigación. Las figuras suelen ser lo último que se crea y lo primero que se comprueba en producción.

Las especificaciones que debe cumplir

Los requisitos varían según la revista, así que tome cualquier lista como un mero ejemplo y consulte la página de su revista de destino. PLOS ONE publica una muy precisa, y sus cifras ofrecen una idea útil del rango general.

Requisito	Especificación de PLOS ONE
Formato de archivo	Solo TIFF o EPS, se prefiere TIFF
Resolución	De 300 a 600 ppp
Ancho mínimo	789 píxeles, 2.63 pulgadas, 6.68 cm a 300 ppp
Ancho máximo	2250 píxeles, 7.5 pulgadas, 19.05 cm a 300 ppp
Altura máxima	2625 píxeles, 8.75 pulgadas, 22.23 cm a 300 ppp
Tamaño de archivo	Menos de 10 MB por figura
Fuentes	Solo Arial, Times o Symbol, de 8 a 12 puntos
Modo de color	RGB a 8 bits por canal, o escala de grises

Reúna las cifras de su revista de destino antes de crear el primer gráfico. Adaptar a posteriori una figura de un artículo de investigación a una especificación cuesta más que empezar desde cero con ella.

Hay dos detalles que suelen pillar desprevenida a la gente. Los archivos EPS deben tener las fuentes incrustadas o convertidas en contornos, ya que la falta de fuentes es un error de corrupción común. Y el archivo de la figura en sí no debe contener los nombres de los autores, el título del artículo ni el número y la leyenda de la figura, ya que estos deben ir en el manuscrito.

Las directrices para figuras de PLOS ONE detallan el conjunto completo de requisitos, incluidas las reglas de integridad sobre imágenes compuestas y el ajuste del fondo.

Reglas de diseño que sobreviven a la impresión

Dimensione la figura a su ancho final

Cree el gráfico con el ancho exacto con el que se imprimirá, no con el tamaño que le ofrezca su pantalla. Un gráfico diseñado a 12 pulgadas y reducido a 3.5 pierde todas las etiquetas. Defina primero el lienzo con el ancho de una o dos columnas y, a continuación, elija el tamaño de las fuentes dentro de ese marco.

Haga que sea legible en escala de grises

Muchos lectores imprimen en blanco y negro, y algunas revistas todavía cobran por el uso de color. Codifique cada distinción de dos formas: mediante el color y mediante otro elemento. El estilo de línea, la forma del marcador o el patrón de relleno son opciones válidas. Luego, convierta una copia a escala de grises y compruebe que las series sigan siendo distinguibles.

Evite utilizar el rojo y el verde como único contraste. Aproximadamente uno de cada doce hombres presenta algún grado de deficiencia en la visión del color rojo-verde, por lo que esa combinación fallará para una parte significativa de sus lectores.

Etiquete los ejes por completo, incluidas las unidades

Cada eje debe tener un nombre y una unidad. "Tiempo" no es una etiqueta de eje adecuada; "Tiempo desde la inyección (min)" sí lo es. Las abreviaturas que aparezcan en la figura deben explicarse en la leyenda, incluso si ya las ha definido en el texto.

Indique qué representan las barras de error

Las barras de error son la fuente más común de preguntas por parte de los revisores. La desviación estándar, el error estándar y un intervalo de confianza del 95% tienen un aspecto idéntico pero significan cosas distintas. Indique cuál de ellos es, así como el valor de n, en la leyenda. Una figura con barras de error sin etiquetar es motivo suficiente para que le soliciten una revisión.

Decisiones sobre los ejes que los revisores suelen cuestionar

Ejes Y truncados. Iniciar un gráfico de barras por encima de cero exagera visualmente las diferencias. En el caso de las barras, comience en cero. Para gráficos de líneas que muestran una tendencia, un eje truncado puede ser legítimo, pero marque la interrupción con claridad.

Escalas logarítmicas sin indicación. Un eje logarítmico suele ser la opción correcta para datos que abarcan varios órdenes de magnitud. Sin embargo, también cambia la forma en que el lector percibe la distribución, por lo que debe etiquetarlo explícitamente en lugar de dejar que se deduzca por el espaciado de las marcas.

Ejes Y dobles. Mostrar dos series en dos escalas diferentes le permite sugerir una relación mediante la elección de la escala. Los revisores lo saben. En su lugar, utilice dos paneles, a menos que el eje compartido sea realmente significativo.

Cada una de estas es una elección que un lector puede cuestionar. Explique por qué la tomó en la leyenda y, por lo general, la duda quedará resuelta.

Barras para distribuciones. Una barra de medias oculta la dispersión. Si dispone de los puntos de datos subyacentes, muéstrelos. Los diagramas de caja (box plots), los diagramas de violín o la representación de observaciones individuales aportan mucha más información con el mismo tamaño.

Qué debe ir en la figura y qué en la leyenda

Limite la figura a los datos, los ejes, la leyenda y las letras de los paneles. Todo lo que sea explicativo debe ir en la leyenda.

Una leyenda completa indica qué se está representando, el tamaño de la muestra y qué representan las barras de error. También menciona la prueba estadística si se indica la significación, y detalla cualquier abreviatura que aparezca en el panel. La norma de oro es que el lector debe ser capaz de entender la figura sin tener que volver al cuerpo del texto.

Los paneles también tienen un tamaño mínimo. Si una figura de cuatro paneles hace que cada uno se imprima a 1.5 pulgadas de ancho, divídala en dos figuras.

Las letras de los paneles tienen su propia convención. Utilice mayúsculas de forma coherente, colóquelas en la misma esquina en cada panel y haga referencia a ellas de la misma manera en el texto.

Cómo crear los gráficos con Powerdrill Bloom

El análisis y la primera versión del gráfico pueden surgir del mismo proceso. Esto acorta el ciclo entre la obtención de un resultado y la creación de la figura.

Paso 1: Suba sus datos

Arrastre y suelte el archivo de Excel, CSV o TSV que contenga sus mediciones. Se pueden cargar varios archivos a la vez, por lo que las réplicas almacenadas por separado se pueden combinar sin necesidad de una fusión manual. La detección y limpieza de columnas se ejecutan al subir el archivo.

Paso 2: Describa la figura en lenguaje natural

Indique qué debe mostrar la figura. Por ejemplo: "representar la respuesta media por grupo de tratamiento con barras de error estándar, y utilizar formas de marcador distintas para que se lea en escala de grises". El agente creará el gráfico y aplicará la codificación. Si solicita una agrupación diferente o un panel adicional, lo volverá a generar en lugar de obligarle a reestructurar la hoja de cálculo.

Paso 3: Exporte el gráfico, informe o presentación

Exporte el gráfico como imagen, intégrelo en un resumen escrito o convierta el lienzo en diapositivas. Esto le servirá para una reunión de laboratorio o una ponencia en un congreso. La página del creador de gráficos con IA muestra los demás tipos de gráficos disponibles a partir de la misma carga de datos.

Una limitación sincera: esto permite obtener la figura correcta en cuanto a estructura, etiquetado y codificación apta para escala de grises. Convertir el archivo final a TIFF o EPS con los ppp requeridos por su revista es un paso independiente que debe realizar en un editor de imágenes. Deje esa conversión para el final.

Lista de verificación previa al envío

Revise esto antes de que las figuras salgan de su ordenador. Lleva unos diez minutos por figura, y el rechazo de un artículo de investigación cuesta considerablemente más que eso.

El formato y la resolución coinciden con las cifras indicadas por la revista. No de forma aproximada. Exactamente.

Reduzca la figura a su ancho de impresión y léala en la pantalla. Si alguna etiqueta requiere hacer zoom, la fuente es demasiado pequeña.

Convierta una copia a escala de grises. Asegúrese de que todas las series sigan siendo distinguibles o corrija la codificación.

Cada eje tiene una unidad. Todas las abreviaturas se detallan en la leyenda.

Las barras de error están identificadas y se indica el valor de n. Desviación estándar, error estándar o intervalo de confianza.

Sin nombres de autores, títulos ni números de figura dentro del archivo de imagen.

Los paneles están etiquetados de forma coherente y se hace referencia a ellos de la misma manera en el texto.

En resumen

Un gráfico para un artículo de investigación es un producto técnico entregable, no solo una visualización. Créelo con el ancho de impresión final, codifique las diferencias por partida doble para que la escala de grises siga funcionando, etiquete cada eje con su unidad e identifique sus barras de error. A continuación, cumpla exactamente con los requisitos de formato, ppp, fuente y modo de color de la revista.

Si el análisis detrás de la figura todavía está en una hoja de cálculo, hacer ambas cosas en un solo paso es más rápido. Pruebe Powerdrill Bloom gratis: suba sus datos, describa la figura y exporte el gráfico. Consulte también cómo transformar datos de encuestas desordenados en gráficos claros y el análisis de datos cuantitativos impulsado por IA para investigación.

Preguntas frecuentes

¿Qué resolución necesitan las figuras de las revistas científicas?

La mayoría de las revistas solicitan un mínimo de 300 ppp. PLOS ONE especifica de 300 a 600 ppp y señala que cualquier valor inferior a 300 se imprime borroso o pixelado. Superar con creces los 600 ppp puede provocar un cambio de tamaño automático, por lo que es mejor apuntar dentro del rango establecido en lugar de buscar el valor más alto posible.

¿Qué formato de archivo debo utilizar para las figuras de un artículo de investigación?

TIFF y EPS son los más aceptados, y PLOS ONE solo admite esos dos, prefiriendo TIFF. Consulte su revista de destino, ya que algunas aceptan PDF o PNG de alta resolución. Si envía un archivo EPS, incruste las fuentes o conviértalas en contornos.

¿Cómo hago para que un gráfico sea legible en blanco y negro?

Codifique cada distinción con dos canales, como el color más el estilo de línea o el color más la forma del marcador. Luego, convierta una copia a escala de grises y confirme que las series sigan siendo diferenciables. Evite depender de la combinación de rojo contra verde, que también falla para los lectores daltónicos.

¿Las barras de error deben mostrar la desviación estándar o el error estándar?

Cualquiera de las dos opciones puede ser correcta; lo importante es especificar cuál se está usando. La desviación estándar describe la dispersión de sus observaciones, mientras que el error estándar describe la precisión de la media. Indique siempre la opción elegida y el tamaño de la muestra en la leyenda.

¿Puedo colocar el título de la figura dentro de la imagen?

No. Las revistas prefieren que el número, el título y la leyenda figuren en el manuscrito en lugar de estar integrados en el archivo de imagen. PLOS ONE lo establece explícitamente, y las figuras que incluyen nombres de autores o leyendas dentro de la imagen suelen ser rechazadas.